[Gregory House]

Hola verdadtj 
 
Cuando leí tu relato, no puede evitar que me viniera a la memoria la experiencia de Keith Casarona en el capítulo 12 de su libro "Vida y muerte en la Sede Central de los Testigos de Jehová". Es muy similar en las sensaciones. Copio un fragmento a continuación:  

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Estaba parado frente al edificio 124, el cuartel general mundial. Este fue realmente uno de los momentos decisivos de mi vida. Todo lo anterior era una preparación para lo que estaba al otro lado de esas puertas. Lo logré. El resto de mi vida sería una salsa de aquí en adelante.

Agarré mis maletas y pasé por las puertas y subí un par de escalones. Había un tipo al teléfono en la recepción. Parecía de mi edad. Me quedé allí hasta que levantó la vista.

Puso su mano sobre el receptor. "¿Puedo ayudarle?"

- "Sí, soy Keith... Keith Casarona."

-"Bien, Keith. ¿Puedo ayudarte?"

-"Estoy aquí para reportarme al servicio de Betel".

Puso una mirada de descontento en su cara y volvió a hablar por teléfono. "Oye, Tom, te llamaré más tarde. Tengo un chico nuevo aquí con el que tengo que lidiar".

Colgó el teléfono y abrió un cajón en el escritorio. Sacó una lista y empezó a mirarla. "¿Cómo te llamas?"

-"Keith Casarona".

-"¿Cuándo se suponía que te ibas a registrar de todos modos?"

-"Lunes 23".

Me dio otra mirada de descontento. "Este es el viernes 20".

-"Sí, lo sé. Decidí venir temprano."

Sacudió la cabeza. "Decidiste venir temprano... genial. Hazme un favor, toma tus maletas y espera en el salón." Apuntó hacia adelante. "Esto podría llevar un tiempo."

Mientras tomaba mis maletas y entraba en el salón, pensé que "chico nuevo" era un término extraño. Dejé caer mis maletas en una silla y miré por las ventanas de los cuadros las vistas del puerto de Nueva York y el puente de Brooklyn. Había miles de luces parpadeantes por todo el bajo Manhattan. El salón parecía algo salido del art decó de los años 40 con sus sofás rellenos. Había un gran piano negro en la esquina rogando que alguien tocara algunas melodías de George Gershwin. Un grupo de hombres y mujeres jóvenes charlaban en la esquina. Los momentos más felices de mi experiencia en Betel fueron los primeros minutos en el salón del edificio 124, con vistas al East River. Por fin estaba en casa. La Sociedad ha poseído algunas de las propiedades más caras de todo Brooklyn. La zona de Brooklyn Heights es uno de los barrios más exclusivos de todo Nueva York. Justo debajo del edificio 124 está el mundialmente famoso paseo donde se han hecho docenas de películas a lo largo de los años. Esto incluye a Annie Hall, Moonstruck y docenas de otras más.

Años más tarde, la Sociedad vendería la mayoría de estas propiedades por cientos de millones de dólares.

Justo al otro lado del East River, los World Trade Centers estaban en construcción en el bajo Manhattan. No tenía idea en ese momento, que el mismo día que esos edificios fueran destruidos el 9/11, yo también perdería la mayoría de mis parientes y todos mis amigos.

Seguí mirando por las ventanas hasta que el hermano de la recepción vino a buscarme.

-"Este es Larry", dijo, presentándome a otro hermano. "Te mostrará tu habitación". Agarré mis maletas y salimos por la puerta principal y cruzamos la calle, bajando unos cien metros hasta el edificio 129. Este viejo y destartalado edificio de apartamentos aún tenía gente "mundana" viviendo en él.

-"¿De dónde eres?" Larry preguntó.

-"California, pasando por Kansas".

-"Oh, no le digas a la gente que eres de California".

-"¿Por qué no?" pregunté.

Sonrió. "Ya te enterarás".

Subimos dos tramos de escaleras y llegamos al apartamento 33. Larry llamó a la puerta. Un tipo de mi edad en pijama abrió la puerta. Larry lo miró y dijo. "Este es tu nuevo compañero de cuarto". Se dio la vuelta y se alejó.

Mi nuevo compañero de cuarto tenía una pequeña sonrisa graciosa en su cara.

-"Hola, soy Stanley, bienvenido al Ritz. Por aquí."

-"Soy Keith".

Rápidamente descubrí que el apartamento de 800 pies cuadrados en el que estaba sólo tenía un dormitorio y un baño. Siete tipos vivían allí, tres en la sala, dos en una alcoba y dos en el dormitorio de diez por diez. El dormitorio tenía dos camas, dos escritorios y dos tocadores. Era tan pequeño que tenías que salir para cambiar de opinión.

Me pusieron en el dormitorio con un chico mexicano de Texas. Resultó que el edificio era uno de los más antiguos que poseía la Sociedad y definitivamente el más deteriorado. No se hizo una gran remodelación hasta años más tarde. Muchos "chicos nuevos" con poca o ninguna antigüedad empezaron allí.

Tiré mis maletas en la cama y miré a Gilbert. "Me muero de hambre. ¿Hay algún lugar donde conseguir algo de comida por aquí?"

-"Bueno, hay una tienda de delicatessen a un par de manzanas si tienes dinero. Siempre hay desayuno por la mañana, supongo."

“Si tienes dinero...” Me preguntaba si algunos betelitas no tenían dinero.

Este fue el primer día de mi viaje de cuatro años, y mi cabeza daba vueltas con todo tipo de preguntas. Stanley me llevó a la sala donde conocí a un par más de mis nuevos compañeros de cuarto.

"Hola chicos, este es Keith... el chico nuevo".

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Keith (o su apodo "NewBoy" o "Chico Nuevo", como se puede ver en el fragmento, vivió experiencias alucinantes en sus 4 años de servicio en Betel. Puedes encontrar el libro completo aquí.  https://mega.nz/file/E0p3ETAK#ZX8I_ivTtj...kJgaFvW-SY
 
Increíble que diferentes personas, en diferentes épocas, tengan las mismas sensaciones cuando visitan Betel NY por primera vez  Ya ves que es algo común al parecer. ¡Que tengas un buen día!